轮机工程专业学生毕业后可从事船舶修理、船检与制造等工作，很多时候都需要在船上作业。本科阶段的轮机工程就是个高就业率的专业，高职阶段的轮机工程技术就业也非常不错，目前，全国有20多所院校开设该专业。

轮机工程专业培养适应社会主义市场经济建设需要，具有海洋船舶轮机工程、船舶运输管理等方面的知识，能在海洋运输各企事业单位从事轮机操作、维护管理、修造等工作，符合国际和国家海船船员适任标准要求的、能适任现代航运业发展、在中外船舶运输公司从事远洋运输工作，在中国港口及有关公司从事轮机操作、检验、维修、测试等工作的高级轮机工程技术人才。

随着我国航海事业的发展，轮机工程专业人才十分紧缺。据交通部科教司统计，2006年-2010年，轮机工程专业人才的需求量每年约为5700人;2010年到2015年，轮机工程专业人才的需求量每年约为6500人。轮机工程专业毕业生工作地点大多在海上，毕业生可选择到国内的大公司(如中远集团公司)工作;如果不想出海，也可去造船厂从事维修和监造工作，待遇也很优厚。

随着科学技术的不断发展，先进技术在船舶上得到了广泛的应用，船员工作条件逐步改善，劳动强度逐步降低，船舶运输由传统的劳动密集型向科技型转变。作为船舶轮机部门，机械设备因采用新技术、新工艺、新材料而不断更新，控制上因采用现代电子技术和计算机控制而使自动化程度越来越高，从传统的机旁操作，部分设备集中控制，驾驶台远距离控制，到现时的完全集中监视，参数自动测量与记录，故障检测，故障报警与自动切换，计算机集中处理与最佳工况选择，二十四小时无人机舱，以及发展中的故障诊断专家系统与自动处理系统。管理上，采用以机务监督为核心的模式，用先进的计算机控制来指导设备的维修保养，保持船岸联系。

维修方面从传统的计划维修逐步过渡到视情维修，从而使轮机管理更为先进而实用。先进的技术和设备，需要高素质的管理人员，因此作为船舶管理人员必须是一种智能型的应用人才，必须既具备较新的、较全面的专业理论知识，又必须具备管、用、养、修先进设备的实践技能。

轮机工程毕业生面向交通航运部门，能胜任船舶或港口电器设备和供电系统运行、维护、安装、调试工作，也可以从事船厂、航道、船务监督等单位的电气技术管理工作，以及在交通、宾馆、企事业单位从事机电设备有关的各种管理工作。连年呈现供不应求的态势。由于轮机专业的毕业生技术含量高，职业素质要求严，培养成本大，所以轮机专业毕业生的就业待遇十分优厚。轮机专业毕业生既是各类大型船舶的高级管理人才，又是船舶建造企业和各类机械制造企业技术精英，被誉为职业群体中的金领。